Ameba “destruidora de córneas”: jovem perde visão após tomar banho com lentes de contato

Ameba “destruidora de córneas”: jovem perde visão após tomar banho com lentes de contato

Um hábito aparentemente inofensivo chamou atenção após o caso da jovem americana Grace Jamison. Usuária de lentes de contato desde a adolescência, ela costumava permanecer com as lentes durante o banho. Aos 19 anos, enquanto vivia na República Dominicana, desenvolveu uma infecção ocular rara e grave conhecida como ceratite por Acanthamoeba, que comprometeu severamente sua visão.

O caso evoluiu com perda completa da visão durante alguns meses. Após tratamento prolongado, Grace conseguiu recuperar parcialmente a visão do olho esquerdo, enquanto o direito permaneceu gravemente afetado. A história serve de alerta principalmente para quem utiliza lentes de contato e não imagina que até mesmo a água do chuveiro pode representar um risco.

O que é a Acanthamoeba?

A Acanthamoeba é um microrganismo encontrado naturalmente em diferentes ambientes, principalmente na água e no solo. Ela pode estar presente em piscinas, lagos, rios, banheiras e até na água da torneira. O simples contato com o microrganismo não significa que uma pessoa desenvolverá a doença, mas determinadas situações aumentam o risco de infecção ocular.

Uma delas é justamente o uso de lentes de contato durante atividades que envolvem água. A lente pode favorecer a permanência do microrganismo junto à superfície do olho. Se houver comprometimento da barreira protetora da córnea, a Acanthamoeba pode provocar uma infecção chamada ceratite por Acanthamoeba.

Por que tomar banho com lentes de contato é perigoso?

Muitas pessoas sabem que não devem nadar de lentes, mas acabam não adotando o mesmo cuidado durante o banho. O problema é que a água do chuveiro também não é estéril. Quando ela entra em contato com as lentes, microrganismos podem aderir à superfície delas e permanecer em contato prolongado com o olho.

Por isso, a recomendação é evitar que as lentes tenham contato com água. Isso inclui banho de chuveiro, piscina, mar, rios e banheiras de hidromassagem. Também não se deve utilizar água da torneira para lavar ou armazenar lentes: a higienização precisa ser feita com produtos apropriados para essa finalidade.

Por que a infecção pode ser tão grave?

A córnea é a estrutura transparente localizada na parte anterior do olho e desempenha papel fundamental na formação da visão. Quando uma infecção provoca inflamação e lesões nessa região, podem surgir cicatrizes e perda de transparência, prejudicando a passagem adequada da luz.

Na ceratite por Acanthamoeba, a infecção pode causar danos permanentes à córnea. Nos casos mais graves, as consequências incluem perda importante da visão e necessidade de transplante de córnea. O tratamento pode ser longo e complexo, especialmente quando o diagnóstico demora a ser estabelecido.

Quais são os primeiros sintomas?

Os sintomas podem começar com sinais que parecem pouco específicos. No caso de Grace, inicialmente surgiram ressecamento, coceira e vermelhidão. Posteriormente, ela passou a apresentar forte sensibilidade à luz e visão turva, com agravamento progressivo do quadro.

De maneira geral, a ceratite por Acanthamoeba pode provocar dor ocular intensa, vermelhidão, lacrimejamento, sensação de corpo estranho, fotofobia e redução da visão. Como alguns desses sintomas também aparecem em outras doenças dos olhos, a avaliação oftalmológica é essencial para estabelecer o diagnóstico correto.

Diagnóstico pode ser um desafio

Uma das dificuldades dessa doença é que suas manifestações podem ser confundidas inicialmente com outros tipos de ceratite. Grace, por exemplo, recebeu inicialmente outro diagnóstico, e a ceratite por Acanthamoeba só foi identificada posteriormente, quando seu quadro já havia piorado.

Essa dificuldade reforça a importância de informar ao oftalmologista sobre o uso de lentes e possíveis exposições à água. Uma pessoa que apresenta dor, vermelhidão, fotofobia ou piora da visão após utilizar lentes de contato precisa procurar atendimento rapidamente, principalmente se os sintomas estiverem progredindo.

Como é feito o tratamento?

O tratamento da ceratite por Acanthamoeba pode exigir medicamentos oftalmológicos específicos utilizados durante um período prolongado. Dependendo da extensão das lesões, controlar a infecção pode levar meses, e o paciente precisa ser acompanhado de perto pelo oftalmologista.

Quando a córnea sofre danos extensos e a visão permanece comprometida, procedimentos cirúrgicos podem ser necessários, incluindo transplante de córnea em determinados casos. Por isso, quanto mais cedo a doença é identificada e tratada, maior é a possibilidade de reduzir complicações graves.

Como usar lentes de contato com mais segurança?

Quem utiliza lentes precisa encará-las como dispositivos que exigem higiene e cuidados específicos. É importante lavar e secar bem as mãos antes de manipulá-las, utilizar somente soluções indicadas para limpeza e armazenamento e respeitar tanto o prazo de validade quanto o período recomendado de uso de cada lente.

Também é fundamental evitar dormir com as lentes quando isso não tiver indicação específica, não compartilhar lentes e manter o estojo devidamente higienizado e substituído periodicamente. E uma regra merece atenção especial: lentes de contato e água não devem se misturar.

Um pequeno hábito pode colocar a visão em risco

A ceratite por Acanthamoeba é rara, mas suas consequências podem ser muito graves. O caso de Grace mostra como uma prática repetida durante anos sem problemas aparentes não significa necessariamente que seja segura. Ela própria passou a usar sua experiência para alertar outras pessoas sobre os riscos da exposição das lentes à água.

Dor ocular intensa, vermelhidão persistente, sensibilidade à luz ou alteração da visão em usuários de lentes de contato não devem ser ignoradas. Retirar as lentes e buscar avaliação oftalmológica rapidamente pode ser decisivo para identificar a causa e proteger a visão.