Bactéria no olho pode estar ligada à piora do Alzheimer

Bactéria no olho pode estar ligada à piora do Alzheimer

Pesquisas recentes indicam que uma bactéria comum no olho pode estar relacionada à progressão da doença de Alzheimer — uma das formas mais frequentes de demência que afeta a memória e outras funções cognitivas com o avanço da idade.

O que os pesquisadores encontraram

Pesquisadores do Cedars-Sinai Medical Center analisaram tecidos de olhos e cérebros de pessoas com Alzheimer e descobriram níveis significativamente maiores da bactéria Chlamydia pneumoniae em comparação com quem não tinha a doença.

Essa bactéria pode persistir na retina, a parte do fundo do olho, e também no cérebro, estimulando respostas inflamatórias e contribuindo para processos associados ao Alzheimer, como destruição de células nervosas e acúmulo de proteínas tóxicas no cérebro (como a beta-amiloide).

Como isso poderia afetar a doença

Ainda não se sabe se a bactéria causa Alzheimer, mas as evidências sugerem que ela pode amplificar a inflamação e acelerar a degeneração cerebral em indivíduos que já têm a doença ou fatores de risco.

Em estudos laboratoriais, quando células nervosas e modelos animais foram expostos à bactéria, houve aumento de sinais associados ao Alzheimer, como inflamação, morte de neurônios e sinais químicos de piora cognitiva.

O que isso pode significar para o futuro diagnóstico

O interessante é que a retina — por ser uma extensão do sistema nervoso central — pode servir como um “espelho” para observar processos que acontecem no cérebro. Isso abre a possibilidade de que exames oculares no futuro ajudem a identificar alterações associadas ao risco de Alzheimer de forma menos invasiva do que exames cerebrais tradicionais.

Conclusão

A descoberta de uma bactéria comum no olho associada à piora do Alzheimer reforça a ideia de que infecções e inflamação crônica podem desempenhar um papel importante na neurodegeneração. Embora não exista ainda uma “prova definitiva de causa direta”, essa pesquisa amplia nossa compreensão da doença e pode apontar caminhos para diagnóstico precoce e tratamentos focados em reduzir inflamação e infecções.